Angkor Wat (Khmer: អង្គរវត្ត), adalah sebuah kuil atau candi
yang terletak di kota Angkor, Kamboja, dan dianggap
sebagai salah satu dari keajaiban dunia. Ia dibangun oleh Raja Suryavarman II pada
pertengahan abad
ke-12. Pembangunan kuil
Angkor Wat memakan waktu selama 30 tahun. Angkor Wat terletak di dataran
Angkor yang juga dipenuhi bangunan kuil yang indah, tetapi
Angkor Wat merupakan kuil yang paling terkenal di dataran
Angkor. Raja Suryavarman II memerintahkan pembangunan Angkor
Wat menurut kepercayaan Hindu yang meletakkan gunung Meru sebagai pusat dunia dan merupakan
tempat tinggal dewa-dewi Hindu, dengan itu menara tengah Angkor Wat adalah menara
tertinggi dan merupakan menara utama dalam kompleks bangunan Angkor Wat.
Sebagaimana mitologi gunung Meru, kawasan kuil
Angkor Wat
dikelilingi oleh dinding dan terusan yang mewakili lautan dan
gunung yang mengelilingi dunia. Jalan masuk utama ke Angkor Wat yang sepanjang setengah
kilometer dihiasi
pagar susur pegangan tangan dan diapit oleh laut buatan manusia yang disebut
sebagai Baray. Jalan masuk ke kuil Angkor
Wat melalui pintu gerbang, mewakili jambatan pelangi yang menghubungkan antara
alam dunia dengan alam dewa-dewa.
Angkor Wat berada dalam keadaan
yang baik dibandingkan
dengan kuil lain di dataran Angkor disebabkan
Angkor Wat telah dialihfungsikan menjadi kuil Buddha dan dipelihara
serta digunakan
secara terus menerus ketika agama Buddha menggantikan agama Hindu di Angkor
pada abad ke-13. Kuil Angkor pernah dijajah oleh Siam pada tahun
1431.
Pada tahun 1992 Angkor Wat masuk
dalam daftar Situs Warisan Dunia UNESCO.
Nama modern Angkor Wat, berarti
"Kuil Kota"; Angkor adalah bentuk perubahan dari kata នគរ nokor
yang berasal dari kata नगर nagara dalam bahasa
Sanskerta yang berarti ibu kota atau negara. wat adalah istilah
dalam bahasa
Khmer untuk kuil atau candi. Sebelumnya nama asli candi ini
adalah Preah Pisnulok atau Vishnuloka (tempat dewa Wishnu bersemayam),
berdasarkan nama anumerta raja pembangunnya, Suryawarman
II (www.wikipedia.com)